说起丝绸之路，人们自然会想起开辟这条道路的西汉外交家张骞。
西汉时，甘肃玉门关以西很大一块地区叫“西域”，那里有大大小小几十个国家。那时候，中国北部的一个古老民族匈奴十分强盛，它征服了西域，并不断侵犯西汉领土。为了解除匈奴对西汉的威胁，西汉皇帝汉武帝派张骞出使西域，联络一个叫大月氏的国家，东西两面夹攻匈奴。
公元前138年，张骞带着100多人从长安出发，到西域去。没想到途中被匈奴捉住，扣留了10年。当张骞等人逃出来，到了大月氏的时候，大月氏已经迁移到西边更远的地方了，不想攻打匈奴了。张骞只好回到长安。回来时只剩下了两个人。张骞虽然没有达到出使西域的目的，但是了解了很多西域的地理、物产和人民生活情况，并把这些情况报告了汉武帝。
公元前119年，张骞第二次出使西域。这次，他带着300多人，访问了西域的很多地方，并给西域带去了丝绸、漆器等，同时也把西域的葡萄、石榴、胡桃、胡萝卜种子带回长安。大月氏等国家也派使者访问长安。
张骞两次出使西域，增强了汉朝与西域人民的了解和友谊。
张骞出使西域以后，中国和西方各国的商人、牧民、僧人、旅行家开始不停地行走在丝绸之路上。
元代初年，意大利旅行家马可·波罗来中国走的也是这条古道。马可·波罗在中国17年，写了一本有名的书《马可·波罗游记》。
在汉以后的一千多年时间里，丝绸之路一直是中国和西方经济文化交流的重要通道。中国的物产不断传入西方，西方的物产也不断传入中国，中国和西域各国在天文、历法、数学、医学、音乐、舞蹈方面也进行了广泛的交流，丝绸之路为中国和西方一些国家古代文明的发展发挥了重要作用。
张骞第二次出使西域给西域带去了什么？