阅读下面短文，回答下列问题。
古今中外许多脍炙人口的文学名著不仅仅是艺术珍品，甚至主要目的不在于艺术，而是以艺术为手段表达某种哲学思想、政治思想、教育思想或其他思想，还可能万象皆备。如伏尔泰、狄德罗、萨特等人的一些著作，既是小说，又是哲学；而卢梭的小说《爱弥儿》，就明确地说过是阐述其教育思想的。至于空想社会主义者莫尔、康帕内拉、卡贝和反乌托邦主义者赫胥黎、奥威尔等人的小说，主要是表达其政治思想的。我国古代四大文学名著，所包含的思想极为丰富，又各具中心。其中有些是很有现代意义和实用价值的。
比如，近年来，人们已从《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》中挖掘出许多人才学的内容：认为《红楼梦》中的王熙凤、贾探春是具有管理能力的人才，她们推行的是从那个封建家庭内部实际出发的某种责任制：认为《西游记》提出了人才使用的问题，孙悟空在大闹天宫之前是怀才不遇，因为他官封“弼马”，屈居下位，职到“齐天”，却又并无实权。有的人甚至认为《水浒传》在某种意义上就是一部人才学，说是宋王朝不能用人，驱使天下的人才投奔梁山：而善于用人，才使许多人才会聚到梁山。至于《三国演义》，涉及的就更多一些。“马谡失街亭”等著名篇章，已经是越嚼越出味儿了，只不过还没有人称它为人才学罢了。
对于这种研究，学术界有一点微词，认为这只能代表一种信息，即国家重视人才的信息，而作品中的内容并不一定如此。也就是说，这四部著作中，并不一定有很多人才学的内容，只是研究者为了某种需要，作了时代的外加而已。问题应该怎样看呢研究古代著作，“外加”是可能出现的，不过也不能一概而论，要做具体分析。
从全文看，第一段中列举许多外国作家的小说的作用是______。