1985年国际电子委员会对PLC作出定义:“可编程控制器是一种数字运算操作的电子系统,专为工业环境下应用而设计。它作为可编程序的存储器,用来在其内部存储执行_______、顺序控制、_____、计数和算术运算等操作指令,并通过数字形式、模拟式的输入和输出,控制各种类型的机械或生产过程。可编程序控制器及其有关设备,都应按易于使工业控制系统形成一个整体、易于扩充其功能的原则设计。”