由福州、泉州、厦门等地的地方菜发展而成。其中以福州菜为主要代表,起源于福州附近的闽候县。福州、泉州、厦门3地都处于东南沿海,福建菜多以海鲜为主要原料,常用的原料有海鳗、蛏子、海参、鱿鱼、黄鱼、燕皮(燕皮为福建的特产,用猪肉制成)、香菇等。福建菜素以制作精细、色调美观、滋味清鲜着称,在南方菜系中独具一格。
烹调方法擅长于炒、溜、煎、煨等,菜肴口味重甜、酸和清淡。常用红糟调味,是福建菜系的显着特色之一。
着名的福建菜有佛跳墙、闽生果、桔烧巴、小长春、烧片糟鸭、蛏溜奇、太极明虾、小糟鸡丁、清汤鱼丸等。