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1991年7月的一个夜晚，物理学家庞格拉茨把23磅的钡气通过卫星释放到太空，成功地制造出了极光。
庞格拉茨在前不久研究了极光出现的原因。原来，地磁场的磁力线从南磁极出来，又绕回到北磁极。地磁场经常受到太阳风的影响。太阳风是从太阳外层大气不断流出的带电粒子，携带着太阳磁场，当该磁场的磁力碰巧与地磁场的磁力线接合在一起时，太阳风试图将地磁场带去。在地球的背风面，磁力线变得又细又长，最终像橡皮一样突然断开。之后，一部分磁场顺流冲去，直趋场外行星，即太阳风中一个大漩涡；另一部分磁场[a]着俘获的粒子和巨大的能量反弹回地球。这种“弹弓”激活地球附近的电子，这些电子撞到极地大气层的原子上，就发出了极光。庞格拉茨的钡云说明了这一现象的发生过程。
“在地球的背风面，磁力线变得又细又长”，这里的“磁力线”指的是( )。