液体在叶轮流道内流动，一旦叶轮入口处压力低于工作介质温度的饱和蒸汽压时，液体就汽化。形成气泡。当气泡流动到泵内的高压区域时，它们便急速破裂，而凝结成液体，于是大量的液体便以极大的速度向凝结中心冲击。发生响声和剧烈振动，在冲击点上会产生几百甚至几千个大气压，使局部压力增高，使得该区叶轮内表面受到相当大的、反复不断的负荷，当时轮的压力超过极限时便遭到破坏。上述这些现象的综合称为（）。