物料搬运技术装备的主要作用有：
①提高装卸效率，节约劳动力，减轻装卸工人的劳动强度，改善劳动条件；
②缩短作业时间，加速车辆周转，加快货物的送达和发出；
③提高装卸质量，保证货物的完整和运输安全；
④降低物料搬运作业成本；
⑤充分利用货位，加速货位周转，减少货物堆码的场地面积。

托盘有如下的主要特点：
①自重量小，用于装卸、运输托盘本身所消耗的劳动较小，无效运输及装卸相比较集装箱小；
②返空容易，返空时占用运力很少，由于托盘造价不高，又很容易互相代用，互以对方托盘抵补，所以无需像集装箱那样必有固定归属者，返空比集装箱容易；
③装盘容易，不需像集装箱那样深入到箱体内部，装盘后可采用捆扎、紧包等技术处理，使用时简便；
④装载量有限，装载量虽较集装箱小，但也能集中一定数量，比一般包装的组合量大。

装卸搬运技术装备的特点是：①适应性强：由于受货物品类、作业时间、作业环境等影响较大，物料搬运活动各具特点，因而要求物料搬运技术装备机械具有较强的适应性，能在各种环境下正常进行工作；②设备能力强：物料搬运技术装备起重能力和起重量范围大，具有很强的物料搬运作业能力；③机动性较差：大部分物料搬运技术装备都在局部范围完成物料搬运任务，且工作速度较低，只有个别物料搬运技术装备机械可在设施外作业。

重力式货架有储存整批纸箱包装货架商品和储存托盘商品货架两类，能保证货物的先进先出、空间利用率高、进出货时叉车或巷道堆垛机行程最短；通道式货架需按人工作业或机械作业方式，根据所使用不同的机械类型预留一定宽度的通道；旋转式货架最大的特点是拣货路线短，拣货效率高和便于库存管理；移动式货架可在地面铺设的轨道上移动，可在较多排架中只留出一条通道，节省通道面积。

AGVS是一种机电一体化的高技术物料搬运系统。由于它能满足物料搬运作业的自动化、柔性（即可调整性）和准时的要求，因此常与现代高新技术如工厂自动化，柔性加工系统、计算机集成制造系统及仓储自动化等一起应用，在汽车制造、机械、电子、钢铁、化工、医药、印刷、运输业、商业、仓储等广泛的领域内促进了生产与流通的现代化发展。